Types of cannabis: Main applications, benefits, and characteristics
Apesar de ainda existir um grande tabu ao falar sobre cannabis no Brasil, em várias partes do mundo seu uso é feito em diversos segmentos da indústria.
Desde a produção de medicamentos para tratar doenças degenerativas, até mesmo a substituição de recursos como petróleo e madeira, a cannabis se mostra um produto multifuncional e com o potencial de ser uma opção sustentável para criação de novas soluções que prometem impactar a economia e o meio ambiente.
Se você quer saber quais tipos de cannabis existem, suas principais características e aplicações, confira nosso conteúdo detalhado sobre essa planta extremamente versátil.
What types of cannabis are there?
A Cannabis, assim como todas as outras plantas que existem, faz parte de um grupo específico que conta alguns fatores de classificação.
Pertencentes às plantas Angiospermas, da ordem Rosales (plantas com flores) e família Cannabaceae, a Cannabis é um gênero dentro desse grupo de características dos tipos de cannabis que existem.
Toda essa classificação serve para entendermos que, dentro do gênero Cannabis, ainda existem três plantas diferentes catalogadas e cada uma conta com alguns aspectos que determinam suas aplicações na indústria, de acordo com os tipos de cannabis.
Essas plantas são chamadas de variedades que, na taxonomia, são consideradas subespécies. Sendo assim, as três variedades de Cannabis que existem são a Cannabis sativa, Cannabis indica e Cannabis ruderalis.
Todas elas contam com sua própria especificidade e finalidade de uso. Por esse motivo, precisamos entender que, apesar de serem plantas canabinóides, os fins dos compostos extraídos da cannabis vão muito além do uso recreativo.
What are cannabinoid plants (phytocannabinoids)?
As plantas canabinóides ou fitocanabinoides são produtoras do composto natural de mesmo nome.
Desse composto extraído principalmente da Cannabis sativa, podemos encontrar substâncias como o Tetrahidrocanabinol (THC), Canabidiol (CBD), Canabigerol (CBG), Ácido tetrahidrocanabinol (THCA), Tetrahidrocanabivarin (THCV), Canabicromeno (CBC) e o Cannabidivarin (CBDV).
Mesmo com esses nomes bastante complicados, existem dois principais que são os mais conhecidos: THC e o CBD.
O primeiro canabinoide possui um efeito psicoativo e vem sendo estudado há anos por conta das suas propriedades capazes de auxiliar no tratamento de diversas doenças, que vão desde insônia, até o combate de doenças degenerativas e células cancerígenas.
O CBD, por sua vez, não possui efeitos psicoativos e também é usado na indústria farmacêutica para tratamento de doenças como alzheimer, epilepsia e ansiedade.
Apesar de não serem tão conhecidos, os outros compostos listados anteriormente também vêm sendo estudados para serem usados na criação de novos medicamentos.
Em resumo, os canabinóides são aproveitados para tratamentos de doenças por conta da sua capacidade de equilibrar funções biológicas. Já a Cannabis de modo geral já é usada em soluções dos mercados industrial e ambiental, causando impactos socioambientais e econômicos significativos na sociedade.
Types of Cannabis: Difference between indica and sativa
Mesmo que a Cannabis mais comum seja a sativa, a indica também é bastante aproveitada pela indústria. São de origem da Ásia Central e do subcontinente indiano e, por isso, mais adeptas ao clima frio e seco.
Enquanto a Cannabis sativa são maiores e possuem folhas mais finas, a Cannabis indica são menores e têm folhas mais largas e de tonalidade escura. Por serem originárias de regiões equatoriais, são mais adeptas ao clima quente e úmido.
Em relação a sua composição, a maior diferença está na quantidade de THC e CBD de cada uma. Enquanto a Cannabis indica possui um nível maior de CBD, a Cannabis sativa tem um nível mais alto de THC.
I
Para o mercado canábico os tipos de Cannabis não mudam muita coisa. Esses termos geralmente estão associados à escolha de uma determinada cepa para consumo recreativo, já que não existem diferenças genéticas entre os dois tipos de cannabis e a indústria faz uso das propriedades da planta.
Portanto, quando falarmos sobre as aplicações da Cannabis, vamos considerar seu composto para o uso além do recreativo.
Cannabis use and applications
Agora que entendemos quais são os tipos de Cannabis que existem, vamos falar sobre suas aplicações na indústria, que não se limitam apenas no uso recreativo.
Aliás, pensar dessa forma é totalmente retrógrado, pois a Cannabis é vista como um recurso extremamente rico para inúmeros segmentos. Dentre eles, podemos listar:
Industrial applications
- Hemp fibers: Extracted from the stems of the plant through a process called decortication, hemp fibers have various applications such as the production of fabrics, panels, insulation, and upholstery.
- Textiles: As said before, hemp allows the production of textiles, called textile fibers. Because it is considered more productive than cotton, its use implies directly in the reduction of pesticides, since cotton farms use many of these synthetic chemicals.
- Hemp seeds: Considered a nutritious food and full of health benefits, hemp seeds, besides being rich in fatty acids and amino acids, help in the prevention of diseases such as high cholesterol, arthritis, sinusitis, and asthma.
- Hemp Oil: Hemp oil is extracted from its seeds and is used for food preparation and is preferably consumed raw. It is also rich in vitamins A, E, and the B complex.
- Paper: Similar to the manufacture of textiles, the production of paper from hemp tow has a major impact on the environment. This is because it is possible to make it from the residue of hemp cultivation intended for seeds and fabric fibers.
- Fuels: And another major environmental impact caused by hemp can be seen in the production of biomass fuels. In this case, the hemp crop would be responsible for absorbing the CO2 released into the atmosphere – creating a sustainable cycle.
- Beauty products: The cosmetics industry also takes advantage of the different types of cannabis for the production of various moisturizing products, such as oils, skin creams and soaps.
- Ground Quilting: Made to be placed on the ground to maintain soil moisture, control temperature, and prevent pest growth, hemp quilt is a sustainable solution for the agricultural industry.
Applications in the medical industry
- Drug production: As we mentioned throughout the text, several drugs are made using THC and its benefits are numerous in the treatment of degenerative diseases such as Alzheimer’s and Parkinson’s.
- Topical products: The pharmaceutical industry still makes use of both types of cannabis to produce creams, oils, and ointments to treat muscle irritations and pains.
Environmental applications
- Bio-construction: Both bricks and cement made from hemp have the ability to absorb CO2 and are therefore already an alternative for building sustainable homes.
- Alternative to oil in plastic production: Hemp can also be a sustainable substitute for oil thanks to the cellulose contained in its composition, allowing the production of biodegradable packaging and insulation.
- Substitute for wood: Pressed hemp is also used as a substitute for wood and can create various structures from stacking it.
- Soil recovery: In addition to all these points listed, hemp and types of cannabis can also be used to recover soils contaminated by heavy metals. Through the process known as phytoremediation, soil decontamination allows the restoration of degraded areas to finally make cultivation possible.
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Types of Cannabis: Difference between Hemp and Cannabis
Na lista de aplicações, mencionei algumas vezes o cânhamo como uma das soluções provindas dos tipos de Cannabis.
Para quem não tem o conhecimento das suas diferenças, esse termo pode confundir o que é cada uma delas. Entretanto, há alguns pontos para se considerar pensamos nessas duas vertentes.
Quando falamos da planta, independente do tipo de Cannabis, estamos nos referindo, principalmente, ao cultivo da planta visando a extração dos seus compostos químicos. Na maioria das vezes, estamos nos referindo ao produto destinado a indústria medicinal e estética.
O cânhamo é o oposto. Seu cultivo tem o intuito de extração das sementes, fibras e caule da planta e, portanto, é destinado em grande parte para o uso industrial e sustentável.
Socioeconomic impacts and projections for the future
Se você chegou até aqui, com certeza entendeu quais tipos de Cannabis existem e que seu uso pela indústria é muito versátil e suas propriedades contribuem para criação de soluções sustentáveis e de grande impacto social.
Apesar de ainda depender da sua regulamentação no Brasil, diversos países já fazem uso da Cannabis para além do uso medicinal, promovendo um crescimento exponencial em um mercado que já é bilionário.
De acordo com um relatório da consultoria New Frontier Data (via Época Negócios), em 2021 o mercado canábico movimentou mais de US$ 27 bilhões só nos Estados Unidos e a expectativa é que o crescimento da indústria atinja uma média de 10% ao ano.
As principais apostas são o mercado farmacêutico e recreativo, porém, como mostramos no texto, a Cannabis tem muitas aplicações industriais promissoras – incluindo a recuperação de solos contaminados, como a Kanna pretende fazer com a sua Organização Autônoma Descentralizada.
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